Vorig jaar troffen we bij toeval Kennedy’s Pet Farm. Een uit de kluiten gewassen kinderboerderij, verscholen in de heuvels van County Kerry nabij Killarney. Het bleek een schot in de roos te zijn, want naast een speelgedeelte, bleken er ook kalkoenen, kippen, ganzen, pauwen, duiven, eenden en fazanten rond te lopen. Ook lopen er schapen, koeien en ezels; maar na een paar dagen Ierland zijn die niet heel speciaal meer.
Anders dan vorig jaar, moesten we vooraf boeken en betalen. Dit alles in verband met het coronavirus. Ook mag je maar 3 uur in het park zijn en mag je kiezen uit een ochtend- of een middagsessie. Uiteraard hebben wij gekozen voor de middagsessie, maar zijn we wel veel te vroeg. Vanaf de parkeerplaats zien we hoe het personeel iedereen van de ochtendsessie het park uit dirigeert en daarna kundig alle speeltoestellen ontsmet. Eén van de medewerkers komt zelfs op onze auto afgerend om te vragen of we vooraf hebben geboekt. Uiteraard hebben we dat, maar we beseffen dat ons gele kenteken verraadt dat we toeristen zijn.
Hoogtepunt van de kinderboerderij is het knuffelen van de dieren. In tegenstelling tot de Nederlandse tegenhangers waar je het standaardassortiment hebt met konijnen en cavia’s, kan je in Ierland ook gezellig knuffelen met kuikentjes en zelfs katten. Helaas gooit ook hier corona roet in het eten, waardoor we de kuikentjes niet in handen krijgen. Het knuffelen van dieren is nu beperkt tot een uurtje, waarvoor je in de rij moet gaan staan; uiteraard wel met voldoende afstand tussen de gezinnen.
Als bij een showkeuring worden op twee tafels een setje dieren, bestaande uit een cavia, een konijn en een kat, tentoongesteld. De katten zijn bij het knuffelen het populairst, waardoor ze om de paar knuffelsessies gewisseld moeten worden. Na afloop liggen de katten in diepe slaap in hun hok, de kinderen in de auto.
