De Estse spoorvervoerder Elron gaat vanaf dit jaar nieuwe routers in haar treinen inbouwen. Deze zijn geschikt voor 5G-internet en vervangen de verouderde routers. De nieuwe treinen, die de komende jaren geleverd worden, zijn al voorzien van de nieuwe technologie.
De aanpassingen worden gedaan na kritieken van passagiers. Wanneer de treinen in stedelijk gebied rijden, zijn de telecomverbindingen optimaal. Zodra de trein de agglomeratie verlaat, neemt in veel gevallen ook de kwaliteit van de mobiele verbinding af. De nieuwe routers zullen in ieder geval voor een snellere internetverbinding zorgen. Maar, zo waarschuwt Elron, waar de verbinding sowieso slecht is, zal dit pas verbeteren als telecomaanbieders ook stappen ondernemen.
De routers versnellen enkel de bestaande verbindingen, maar op locaties waar het bereik slecht is, zal dit niet verbeteren. Daarvoor moeten aanbieders meer telefoonmasten plaatsen. Elron berekende dat er minimaal 25 extra zendmasten geplaatst moeten worden om een goede telefonieverbinding te garanderen. Dit zou, in het geval van een noodsituatie, de communicatie vergemakkelijken.
Telecomaanbieders staan niet te springen om deze masten te plaatsen. Tele2 laat weten dat dit een kostbare aangelegenheid is. Zij willen pas actie ondernemen zodra er subsidies beschikbaar zijn. Het bedrijf laat ook weten dat het volop bezig is om 5G te implementeren op andere locaties, die iets meer prioriteit hebben.
Het is overigens niet uitgesloten dat die subsidies er komen. Estland ontving van de Europese Unie €18 miljoen om dergelijke telefoonmasten nabij spoorlijnen te bouwen. Volgens het ministerie van Economische Zaken en Communicatie wordt nu gekeken hoe dat geld efficiënt ingezet kan worden. Daarnaast probeert het ministerie zelf ook nog geld te reserveren, echter wordt dat door de EU gezien als staatssteun waarvoor toestemming verleend moet worden. Hierover is nog geen uitsluitsel.
Zodra er goedkeuring is verleend, zullen de werkzaamheden aan de zendmasten in de tweede helft van dit jaar plaatsvinden.
