Rusland heeft geëist dat Margus Laidre, ambassadeur van Estland in Rusland, het land moet verlaten. De actie van het Russische ministerie van Buitenlandse Zaken volgt op het uitzetten van 13 Russische diplomaten. Zij moesten Estland recent verlaten omdat de Estse regering de groep diplomaten in aantal niet groter wilde hebben dan zij in Moskou aanwezig hebben.
Niet alleen de diplomaten moesten Estland verlaten, ook acht technici werkzaam op of voor de ambassade mogen niet langer blijven. Hoewel Rusland aanvankelijk hier niet op reageerde, volgde toch nog een felle verklaring vanuit het ministerie van Buitenlandse Zaken. Daarin wordt gesteld dat Estland de diplomatieke banden tussen beide landen moedwillig heeft verbroken.
Dat deze verklaring niet klopt, blijkt uit een verklaring van Laidre. In een gesprek met de media stelt hij dat het juist Rusland was dat heeft besloten om de diplomatieke banden vrijwel helemaal te verbreken. Dat houdt in dat er geen ambassadeur van Estland meer in Rusland aanwezig is, maar ook dat de ambassadeur van Rusland, Vladimir Lipayev, teruggeroepen wordt. Rusland gaf als voornaamste reden dat het uitzetten van de diplomaten aanleiding was voor dit besluit.
De Estse minister van Buitenlandse Zaken, Urmas Reinsalu, reageerde ook op deze kwestie. Hij laat weten dat het standpunt van Estland met betrekking tot het gelijkstellen van het aantal diplomaten niet heroverwogen zal worden. Reinsalu riep andere landen op om ook kritisch naar het aantal aanwezige Russische diplomaten te kijken.
Ambassadeur Margus Laidre moet uiterlijk 7 februari zijn post in Moskou verlaten. Doordat Rusland de banden vrijwel helemaal verbreekt, zal ook de rest van het aanwezige personeel moeten vertrekken. Uiteindelijk zal slechts één medewerker overblijven die de taken van de ambassadeur zal overnemen, maar geen volwaardig ambassadeur is.
De afgelopen jaren zette Estland vaker diplomaten uit. Tussen 2017 en de eerste maand van 2023 moesten 45 ambassademedewerkers het land verlaten. Van deze 45 uitzettingen, betrof het in 44 gevallen een diplomaat uit Rusland. In één geval werd een Chinese diplomaat uitgezet. In deze laatste zaak is nooit duidelijk geworden wat de reden hiervan was.
