Het Estse ministerie van Onderwijs en Onderzoek heeft onlangs bekend gemaakt dat de overheid het gebruik van mobiele telefoons in scholen niet gaat verbieden.
Hoewel sommige experts de noodklok luiden, is Estland vooralsnog terughoudend. Uit een onderzoek van het Estse ministerie van Volksgezondheid in 2022, bleek dat 10% van de basisschoolleerlingen al symptomen vertoonden van een telefoonverslaving. UNESCO riep in 2023 landen op om telefoons in scholen te verbieden.
De scholen krijgen van het ministerie wel de ruimte en de aanmoediging om zelf regels te bedenken. Estland vaart in dit geval een andere koers dan Frankrijk en Zweden, waar zogenaamde smartphones expliciet verboden zijn binnen de schoolmuren.
Als reden geeft men aan dat dergelijke apparaten soms een belangrijke rol in de lessen spelen. Het Estse onderwijs is behoorlijk digitaal ingericht. Een verbod zou ook een negatief effect kunnen hebben op de wijze waarop lessen gegeven worden.
Daarnaast bepalen scholen op dit moment zelf al vanaf welke groep leerlingen met een mobiele telefoon op school mogen komen. Hierdoor zijn er wel veel lokale verschillen. Zo mogen op de ene school enkel telefoons in de pauze gebruikt worden, op de andere school alleen na toestemming van de leerkracht en enkel als hulpmiddel bij de les.
Er ligt ook een grote verantwoordelijkheid bij de ouders. Zij zouden strenger op hun kinderen moeten letten, als het gaat om het telefoongebruik. De overheid lanceerde de afgelopen jaren twee websites die zowel ouders als kinderen hierbij moeten helpen, maar ook op de gevaren moet wijzen.
