Vandaag, 31 augustus, is het precies 30 jaar geleden dat de laatste Russische legertroepen Estland verlieten. Wie snel terugrekent komt uit op 31 augustus 1994, terwijl Estland in 1991 opnieuw onafhankelijk werd.
Nadat op 20 augustus 1991 Estland de Sovjetbezetting eindigde, vertrokken lang niet alle legereenheden van Rusland. Toenmalig president Lennert Meri onderhandelde met de Russische president Boris Jeltsin. Estland stelde enkele belangrijke eisen aan de terugtrekking. Deze moest zo snel mogelijk op een nette manier plaatsvinden. Bovendien moesten alle Russische soldaten het Estse grondgebied verlaten.
Hoewel alle soldaten Estland verlieten, ging het op sommige plekken toch niet op een nette manier. Zo werden sommige legerbases geplunderd of werden schadelijke stoffen in de natuur geloosd. Andere legerbases werden intact achtergelaten, bijvoorbeeld de nucleaire installatie in Paldiski. Deze wordt tegenwoordig nog gebruikt als trainingslocatie.
Voor sommigen is deze dag in 1994 het daadwerkelijke einde van de bezetting. Estland wacht overigens nog altijd op herstelbetalingen van Rusland voor het opruimen van militaire locaties, de bijbehorende vervuiling en de bezetting ten tijde van de Sovjet-Unie.
