De gemeente Tallinn heeft onlangs bekendgemaakt welke plannen de stad heeft met het trolleybusnetwerk.
Vorig jaar besloot de gemeente alle nog bestaande trolleybuslijnen, vier in totaal, tijdelijk op te heffen. De toenmalige vloot bleek zeer verouderd te zijn en moest vervangen worden. Hetzelfde gold voor de infrastructuur op straat. Veel inwoners waren sceptisch, want aanvankelijk telde Tallinn 9 trolleybuslijnen. De gemeente beloofde plechtig dat de vier nog bestaande lijnen terug zouden keren. In de tussentijd werden reguliere bussen ingezet.
De aanbesteding werd gewonnen door Škoda. Het bedrijf mocht 18 standaard en 22 gelede trolleybussen leveren. Het unieke aan deze voertuigen is dat ze niet constant verbonden hoeven te zijn met de bovenleiding. TLT, de stadsvervoerder van Tallinn, onderzocht jaren geleden al de mogelijkheden om dergelijke trolleybussen te ontwikkelen. Er werd zelfs een experiment uitgevoerd door een oude bus om te bouwen. Het voordeel hiervan is dat er niet over de gehele route een bovenleiding beschikbaar hoeft te zijn, wat de bussen wendbaarder en breder inzetbaar maakt.
Nu is bekend geworden dat Tallinn het trolleynetwerk de komende jaren gaat uitbreiden. Eén opgeheven lijn, tussen Mustamäe en Kopli keert in nagenoeg ongewijzigde vorm weer terug. De reguliere buslijn die deze trolleylijn in 2017 verving, zou dan worden opgeheven. De infrastructuur is namelijk nooit volledig verwijderd, waardoor de kosten laag blijven. Daarnaast kijkt de gemeente naar het omzetten van een reguliere buslijn naar een trolleybuslijn. Het betreft de drukste lijn van TLT, die de wijken Õismäe en Lasnamäe verbindt. Saillant detail is dat de wijk Õismäe enkele jaren geleden, in 2016, twee trolleylijnen kwijtraakte in een bezuinigingsronde. Dat laatste zorgt voor een extra investering, want in Lasnamäe moet nog wel een bovenleiding aangelegd worden.
Om deze dienstregeling uit te voeren, heeft de gemeente Tallinn nog eens 30 trolleybussen bij Škoda besteld. Ook deze serie kan zowel met als zonder bovenleiding rijden.
