De dag dat we onze huurauto, of beter gezegd bus, in moeten leveren is aangebroken. Een dag eerder hebben we al een aardige poging gedaan om het meeste vuil van de buitenkant te spoelen. Dat lijkt gelukt. Het enige dat we nog moeten doen, is tanken. Immers staat in de overeenkomst dat de dieseltank gevuld moet zijn.
Nabij het vliegveld gooien we voor de laatste maal de tank vol. Bij de meeste brandstofpompen in Estland heb je de mogelijkheid om gelijk aan de pomp te betalen. Het zorgt in ieder geval voor een goede doorstroming. Zodoende rijden we vlot weg richting het vliegveld, waar we onze bus in moeten leveren.
Door een fout in de navigatie, eindigen we plots in de parkeergarage van de luchthaven. Door de bijzondere inrit, is keren geen optie. Er zit niets anders op dan de garage in te rijden. Gelukkig past onze bus, want het plafond is niet heel hoog. Het is eveneens een voordeel dat je binnen 10 minuten gratis kan uitrijden, al lijkt één slagboom daar anders over te denken.
Het inleveren verloopt sneller dan de vorige keer. We leveren de papieren en sleutels in, zetten een digitale handtekening en verlaten het pand binnen 5 minuten. Per mail krijg ik de documenten zelfs binnen nog voordat we bij de uitgang zijn. Vanaf de luchthaven volgt nog een korte wandeltocht naar winkelcentrum T1.
Normaal gesproken stap je voor de deur van de luchthaven in de tram, die vervolgens voor de deur van dat winkelcentrum stopt. Ook dit jaar is dat niet mogelijk. Door werkzaamheden aan Rail Baltica, een treinverbinding die Estland, Letland, Litouwen met elkaar en met Polen verbindt, kan de tram niet rijden. De luchthaven en het tracé van de tram liggen namelijk dichtbij station Ülemiste, een halte van de nieuwe spoorverbinding.
Een bijzondere wandeling volgt, waar we soms illegaal over afgezette bouwterreinen lopen. De uitgesleten plekken in het gras verraden dat we niet de eersten, en zeker ook niet de laatsten zijn. Werklieden staan het oogluikend toe. Daardoor bereiken we veel sneller T1 dan wanneer we de officiële looproute hadden gevolgd.
In T1 is genoeg te doen. Naast de talloze winkels die we daar bezoeken, is er ook gelegenheid om te lunchen. Dit doen we bij Pann ja Kook. Dit restaurant is geheel in het thema van Lottemaa ingericht. De speelplaats in het midden, bootst een scène na uit één van de films. Het servies is bedrukt met karakters uit de boeken en films, net als de menukaart.
Daarna zoeken we het hogerop en gaan we naar het reuzenrad dat op het dak van T1 staat. De stevige wind zorgt voor de nodige verkoeling op deze benauwde dag. In het reuzenrad is er echter weinig van te merken. De gondels zijn behoorlijk stabiel en winddicht. De luchtkoeling draait overuren, maar koel wordt het niet.
