Vlak voor het indrukwekkende stationsgebouw van Helsinki stappen we uit de tram. Omdat we hier slechts een paar uur doorbrengen, kunnen we niet alle bijzondere plekken van de Finse hoofdstad bezoeken.
We starten met een bezoek aan Kauppakeskus Citycenter, dat, zoals de naam al verraadt, in het centrum van de stad ligt. Het is een behoorlijk groot centrum, dat we niet uitgebreid gaan bezoeken. We halen er slechts een ijsje, waar één Finse bol gelijk staat aan ongeveer 3 tot 4 bollen in Nederland. Bij een bakker, die ook de bakkerijproducten levert aan supermarkten in Estland, haal ik een broodje. Een broodje dat ook anderhalf keer zo groot is als de variant voor de Estse markt.
Via de achteruitgang verlaten we het winkelcentrum en staan we ineens op de stoep bij Stockmann. Dit warenhuis zit ook in Estland, maar is van origine Fins. Deze winkel slaan we over, omdat deze dus ook in Estland zit en de prijzen deze keten mogelijk ooit de das om zullen doen.
Een bezoekje aan Finland leent zich uiteraard voor wat souvenirs. Anders dan in Tallinn zitten deze winkels in Helsinki niet op elke straathoek. Sowieso is het centrum van de Finse hoofdstad qua indeling nauwelijks te vergelijken met Tallinn. Enerzijds worden de loopafstanden daardoor langer, anderzijds is vrijwel alles, ook in het centrum, zeer goed bereikbaar met de tram.
Een korte wandeling later is de eerste souvenirwinkel gevonden. Daarnaast zit een R-kiosk, welke we ook kennen uit Estland. Deze bezoeken we als eerste en maken we meteen kennis met de Finse prijzen. Ondanks de 24% btw in Estland, blijft Finland toch duurder.
Door deze ervaring, betreden we de eerste souvenirwinkel met wat terughoudendheid. Na een selectie gemaakt te hebben van leuke dingetjes die we zowel in de vitrinekast als op de koelkast kunnen zetten en plakken, rekenen we af. Ook hier is het schrikken bij de kassa; ditmaal omdat het totaal bedrag vele malen lager is dan verwacht. Wanneer we buiten alles narekenen, blijkt het toch te kloppen. De tweede souvenirwinkel die we bezoeken, blijkt ook redelijk goedkoop.
Het volgende deel volgt om 18:00 uur.
