Ongeveer anderhalf uur later komen we aan in Riga. Hoewel we vaker hebben gereden in Letland, is Riga net even anders. Nog voordat we de binnenstad binnenrijden, stoppen we buiten het centrum. Naast winkelcentrum Jugla zit een McDonalds, waar parkeerplek is. Daarnaast is er een bekend assortiment en een toilet. Na anderhalf uur rijden, een prima plek om te inventariseren hoe we verder moeten rijden.
Het centrum van Riga is opgedeeld in diverse parkeerzones. Hoe dichter bij het centrum, hoe hoger het tarief. Wij hebben ervoor gekozen om net buiten het centrum te parkeren en verder te reizen met het openbaar vervoer. Echter blijken meer mensen dat idee te hebben, waardoor we steeds verder van het centrum verwijderd raken. We wagen uiteindelijk de gok, en rijden het centrum in.
Dat was een avontuur, mede dankzij Google Maps. Waar de navigatie ons steeds wilde laten afslaan, had het stadsbestuur van Riga besloten dat dit verboden was. Op andere plekken was het wel toegestaan, maar enkel op bepaalde tijdstippen. Tijdstippen dat wij toevallig niet in Riga meer zouden zijn. Verder krijgen we te maken met rijstroken die plots een busbaan worden en een wegdek waar de vering van onze bus flink werd getest. Ondertussen komen we maar geen vrije parkeerplats tegen. Maar op diverse locaties in het centrum zijn er ook commerciële aanbieders van parkeerplekken. Het kan lonen om deze locaties te bekijken, want het scheelt een hoop lopen.
Wij hebben geluk en vinden vrijwel midden in het centrum zo’n parkeerterrein. Het is klein, de parkeervakken zijn niet groot en de ondergrond alles behalve fijn, maa onze bus past in het vak en de parkeerapp lijkt de betaling te accepteren. Zodra de bus in het vak staat, trekken wij de binnenstad in.
