Een bizarre zaak houdt Estland al ruim tweeëneenhalf jaar in zijn greep. Aan de ene kant staat Kadri Trilljärv, moeder van de inmiddels 2-jarige peuter Nelery, aan de andere kant de gemeente Rakvere. De inzet is de naam van het kind; Nelery. Of Neleri, zoals de gemeente Rakvere het graag ziet.
Estland kent sinds de onafhankelijkheid tamelijk strenge taalwetten. Voldoende kennis van de taal is een van de voorwaarden om in het bezit te komen van de Estse nationaliteit. Ook met betrekking tot de naamgeving van kinderen is het een en ander geregeld. Dit werd in 2010 nog eens extra vastgelegd in een wet. Daarin staat dat namen in principe de Estse spelling dienen te volgen, tenzij er tenminste één persoon ter wereld te vinden is die de gekozen naam heeft, zonder de Estse spelling te volgen.
Nelery is een zo’n naam. De “y” zit niet in het Estse alfabet, dus deze naam is volgens de wet niet toegestaan. Zo oordeelde de ambtenaren in de gemeente Rakvere. Zij eisten dat deze naam geschreven moest worden als “Neleri”. De moeder was het daar niet mee eens, want zij kon aantonen dat deze naam al eerder aan een kind was gegeven. Saillant detail, in Estland wonen tenminste drie mensen die deze naam dragen. Eén van hen woont zelfs in dezelfde stad. Ook zag de moeder geen problemen omdat zowel haar moeder als tante een naam met een “y” hebben.
De gemeente Rakvere verklaarde deze argumenten ongeldig, want de naamgenote had haar naam 25 jaar geleden gekregen, ruim voor de invoering van de nieuwe naamgevingswet. Er volgden twee rechtszaken, die werden beide gewonnen door Trilljärv, maar daarmee was de kous nog niet af. Burgemeester Triin Varek van Rakvere weigerde alsnog de naam, waardoor de zaak nu voor een derde keer in de rechtbank behandeld zal worden. Zij benadrukte wel dat het niet ging om een persoonlijke kwestie, maar om ervoor te zorgen dat er nog eens kritisch gekeken wordt naar de wet uit 2010.
Trilljärv lijkt ook hier een sterke zaak te hebben, zeker gezien het feit dat haar gekozen naam al meerdere keren voorkomt in Estland.
