Nadat Rusland Oekraïne binnenviel, is de letter Z symbool komen te staan voor deze oorlog. Een groot deel van de Russische tanks is beschilderd met deze letter die aangeeft uit welke regio ze komen. De letter, die niet in het Cyrillisch voorkomt, is sindsdien het symbool geworden voor voorstanders van de oorlog.
De letter wordt niet alleen prominent getoond door Russen in Rusland, maar ook daarbuiten. In Tallinn werd onlangs een auto gespot met op de achterruit een met tape geplakte Z. De politie kan in dergelijke gevallen niet heel veel doen, laten ze weten. Wel zullen ze de bestuurder in zo’n geval vragen de letter te verwijderen, maar een wettelijke grondslag om boetes uit te delen, is er niet. Wie in dit geval weigert mee te werken, komt ermee weg.
Vooralsnog, want in het parlement van Estland, de Riigikogu, gaan stemmen op om deze uiting te verbieden. Door deze toe te voegen aan een lijst met verboden uitingen, kan de wet vrij snel in werking treden. Bij een eerste overtreding zou een kleine boete gegeven kunnen worden, maar wie vaker de fout in gaat, kan een gevangenisstraf van ruim 3 jaar opgelegd krijgen.
Ook op scholen waar relatief veel Russischsprekende leerlingen zitten wordt zo nu en dan het Z-symbool getoond. Op een school in Kohtla-Järve verschenen enkelen met het symbool geschoren in hun haar. Anderen vertelden de leraar dat de informatie over de oorlog die op school gegeven wordt niet klopt. Een zorgwekkende ontwikkeling, aldus de directrice van de school, Stella Onkel.
De oorzaak wordt gezocht bij het feit dat deze leerlingen niet het Ests als moedertaal hebben. Hierdoor zijn zij veelal overgeleverd aan de Russische bronnen die in veel gevallen niet het juiste verhaal vertellen. Hun ouders stemmen ook niet vaak af op het Russischtalige kanaal van ETV, dat onafhankelijk nieuws brengt.
Zowel de school als de locoburgemeester, Kristiine Agu, van Kohtla-Järve, willen hiertegen optreden, maar wel op gepaste wijze. Zo wordt gedacht aan de inzet van crisispsychologen en wil men gesprekken organiseren tussen leraren, leerlingen en onafhankelijke deskundigen de kunnen bemiddelen. Het wordt hoe dan ook een flinke klus. Wat mogelijk kan helpen is dat de Estse overheid een flink aantal Russische televisiekanalen heeft verboden.
