In de vroege ochtend springen we in de auto om de zonnigste en, naar eigen zeggen, warmste stad van Estland te bezoeken; Pärnu.
Nog geen twee uur later komen we aan in deze stad, die ik 18 jaar geleden ook al eens bezocht. Destijds kwamen we aan met de trein en besloten we niet gelijk terug te gaan, maar te wachten op de laatste trein van de dag. Wat we niet wisten, is dat juist de trein was die we oversloegen. Meteen begon de jacht op een slaapplek en meteen werd duidelijk dat het prijspeil aangpast was aan de Finse toeristen. Het alternatief was een busrit, maar ook dit liep niet vlekkeloos; want uiteraard hadden wij niet gereserveerd. Sterker nog, we wisten in de ochtend geeneens dat we naar Pärnu zouden gaan.
Het resultaat was dat we moesten wachten op een bus waar nog plek was. Het verkoopkantoor was immers al gesloten. We overnachtten op het busstation van Pärnu, dat slechts uit wat bankjes een kiosk en een openbaar toilet bestond, waar je voor 4 EEK gebruik van mocht maken.
De stad bij daglicht zien, is een bijzondere ervaring. De tal van houten huizen die verspreid in de binnenstad staan, maken Pärnu best uniek en sfeervol. Ook nu nog hoor je veel Fins op straat, de zomerhoofdstad van Estland trekt nog altijd veel toeristen uit Finland. Zomers is het overigens zeker. De zon schijnt behoorlijk fel en het kwik nadert in de ochtend zelfs de 30°C.
Een bezoek aan een terras met parasol, is onvermijdelijk. We belanden bij een Ierse pub, die qua sfeer wat weg heeft van de pub om de hoek van ons appartement in Tallinn. Bij het zien van de menukaart, die nagenoeg identiek is aan de versie uit Tallinn, valt het kwartje. Inmiddels is het een kleine keten van Ierse restaurantjes geworden.
Na een kleine lunch, met het typische Estse in knoflook gebakken rukkibrood, wandelen we verder door de stad. De lokale Rotary heeft zelfs een klein speelplein voor kinderen gesponsord, toevallig naast de fontein die ik 18 jaar geleden fotografeerde. De architectuur blijft bijzonder en fotowaardig.
Toch hebben we een ander middagprogramma, we gaan naar Lottemaa.