Eind 2003 ontdekte ik bij toeval het voormalige Institut Joseph Lemaire, een voormalig sanatorium dat sinds 1987 leeg staat. Het gebouw bleek in België te staan, midden op de taalgrens nabij Brussel. Het gebouw trok direct mijn aandacht. De combinatie van de architectuur en het feit dat het al zeer lange tijd verlaten is prikkelden de nieuwsgierigheid.
Het plan was om in 2004, tijdens onze Interrailtoer door West-Europa ook Tombeek een bezoek te brengen. Het liep helaas anders. Anderhalf jaar later, in november 2005, volgde een tweede meer succesvollere poging.
